Mnozí z nás možná znají scénu ze světa filmu, kdy se během japonské recepce v rámci čajového obřadu míchá zelený prášek do šálku pomocí bambusové tyče připomínající malou metličku. Sám jsem tuto scénu několikrát viděl v různých filmech, ale nevěděl jsem, že tento druh čaje se nazývá matcha a v západní gastronomické kultuře je stále populárnější jako druh zdravého nápoje.
Mezitím bylo publikováno několik článků, které tvrdí, že tento kofeinový nápoj může mnoha lidem dokonce nahradit konzumaci kávy, protože ve srovnání s černým čajem má tento zelený čajový prášek mnohem pozitivnější účinky na náš organismus.
Japonský termín „matcha“ doslova znamená mletý čaj. K jeho výrobě se lístky čajovníku tencha po sklizni spaří, usuší a rozemelou na jemný prášek. Tradičně se zpracovává pouze jemná tkáň listů, bez stonků, větviček a žilek. Tato ušlechtilá odrůda čaje pochází z Číny, odkud se dostala do Japonska. Zatímco v Číně byla matcha zapomenuta, v Japonsku se tento nápoj stal nedílnou součástí čajového obřadu.
Podle příslušného článku na Wikipedii existují dva hlavní druhy čaje, které lze z čaje matcha připravit. K přípravě sladkého, tzv. slabého čaje obvykle potřebujete dvě čachaku (bambusové lžičky) čaje a 1 dl vody. Čaj vložte do konvičky, předem omyté a ohřáté vodou, a poté naplňte vodou o teplotě asi 80 stupňů. Vše mícháme bambusovou metličkou, dokud není směs krémová a napěněná, přičemž dbáme zejména na to, aby byl povrch čaje co nejrovnoměrnější a nejhladší, bez velkých bublinek připomínajících rybí oko.
Další verzí je krémovější hustší čaj koichsa. Tato vyžaduje více cviku. K přípravě koichsy použijeme 4-5 čajových lžiček čaje a obvykle půl decilitru vody. Čajový prášek pomalu mícháme s trochou vody, dokud nevznikne krémová hmota, pak přidáme ještě trochu vody a stále mícháme.
V zahraničí i v tuzemsku se však nápoj matcha v prášku vyrábí i z jiných, levnějších zelených čajových lístků. Tyto výrobky obvykle používají celé lístky čajovníku, což jim dodává trpčí chuť. Často se tyto méně ušlechtilé zelené čajové prášky prodávají jako kulinářská matcha nebo se zpracovávají do výrobků na bázi matchy, jako jsou sušenky nebo koktejly.
Stejně jako káva i matcha obsahuje kofein, ten se však vstřebává v menší míře a pomaleji díky aminokyselině L-theanin, která se přirozeně nachází v listech zeleného čaje. Díky tomu je pro mnoho lidí energeticky mnohem více uklidňující než káva a pro ty, pro které je tento aspekt důležitý, může čaj matcha nahradit černý čaj.
Matcha má velmi vysoký obsah antioxidantů: má jich 70krát více než pomeranče a 9krát více beta-karotenu než špenát. Účinně zvyšuje hladinu energie, ale pomaleji než káva po dobu 8-10 hodin. Zároveň také snižuje stres. Pravidelná konzumace podporuje hubnutí a má také omlazující účinek. Snižuje krevní tlak a LDL neboli „špatný“ cholesterol.
Stabilizuje hladinu cukru v krvi. Má silné antibiotické a antivirové účinky, takže posiluje také imunitní systém. Je silným čističem a detoxikátorem krve a je také zásaditým nápojem, takže na rozdíl od jiných zelených čajů nezpůsobuje tvorbu žaludeční kyseliny.
Samozřejmě je těžké předvídat, pro koho, jak a proč by matcha mohla nahradit kávu, protože pokud se podíváme na trh s tímto čajovým práškem, je tento produkt v současné době spíše módním nápojem nebo doplňkem stravy než tradičním japonským čajem. který bychom si mohli koupit v řemeslných čajovnách.
Mimochodem, na trhu s kávou je jak velmi drahá prémiová černá káva, tak levná mletá káva, kterou si můžete koupit na pultech nadnárodních společností. V případě čaje matcha budou pravděpodobně rozhodovat individuální potřeby.
