Evropský úřad pro bezpečnost potravin varuje před účinky působení určitých dávek kofeinu. Rozhodnutí zpochybňuje jeho každodenní užívání a možné budoucí omezení.

Kofein je celosvětově nejkonzumovanější psychoaktivní látka, která se nachází v kávě, čaji a dokonce i v energetických nápojích. Ačkoli jsou jeho stimulační účinky dobře známy, jeho zdravotní účinky jsou předmětem zvýšené kontroly. Evropská unie nedávno postoupila o krok dál a klasifikovala jej jako „zdraví škodlivý při požití“, což je rozhodnutí, které vyvolává otázky ohledně jeho vědecké opodstatněnosti a možných účinků.

Proč EU klasifikuje kofein jako škodlivý?

Evropská unie nedávno klasifikovala kofein jako „zdraví škodlivý při požití“ podle nových pokynů pro chemickou bezpečnost. Tato klasifikace, která doprovází zákaz jeho používání jako pesticidu, vychází z výzkumu provedeného Evropským úřadem pro bezpečnost potravin (EFSA). Podle této studie může mít nadměrná konzumace kofeinu negativní účinky na kardiovaskulární systém, regulaci tělesné teploty a hydrataci.

EFSA rovněž varuje před možnými účinky na nervový systém, včetně poruch spánku, úzkosti a změn chování, zejména u dětí a těhotných žen. Agentura zdůrazňuje možnou souvislost s nižší porodní hmotností, která je významným rizikovým faktorem pro zdraví kojenců.

Rozhodnutí však nebude mít přímý vliv na celkový příjem kofeinu prostřednictvím kávy nebo energetických nápojů. Zaměřuje se především na výrobky, v nichž je kofein přítomen ve vysokých dávkách, jako jsou některé pesticidy nebo ultrakoncentrované potravinářské přísady. Tato nuance nezabránila četným reakcím: někteří ji považovali za první krok k přísnější regulaci výrobků obsahujících kofein.

Na cestě k přísnější regulaci nápojů obsahujících kofein?

Evropa je jedním z největších spotřebitelů kávy na světě. Přísnější regulace kofeinu je proto předmětem zájmu konzumentů kávy i potravinářského průmyslu. Někteří odborníci se obávají, že tato kategorizace otevírá cestu k širším omezením. Zvláště by se to mohlo dotknout energetických nápojů bohatých na kofein.

V současné době musí být na obalech těchto nápojů uvedeno varování o vysokém obsahu kofeinu. Přísnější regulace by mohla jít ještě dál. Mohla by omezit jejich uvádění na trh nebo zakázat jejich prodej mladým spotřebitelům.

Zdá se, že káva, která je pevně zakořeněná ve zvycích Evropanů, je na tato omezení méně náchylná. Studie ukazují, že kofein konzumovaný s mírou zlepšuje koncentraci. Může také chránit před některými neurodegenerativními onemocněními.

Srovnání s jinými látkami

Dnes někteří lidé ukazují prstem na kofein, ale ten je stále mnohem menším problémem než jiné hojně konzumované látky. Například alkohol a rafinovaný cukr způsobují mnohem závažnější zdravotní problémy, jako jsou kardiovaskulární onemocnění, obezita a metabolické poruchy. Úřady na ně však nekladou tak přísná omezení.

Z vědeckého hlediska závisí nebezpečnost kofeinu především na konzumovaných dávkách. Nadměrná konzumace může způsobit bušení srdce, poruchy spánku nebo úzkost, ale při umírněné konzumaci jsou negativní účinky u většiny zdravých dospělých minimální. Některé studie dokonce naznačují ochrannou roli kofeinu před nemocemi, jako je Parkinsonova choroba a cukrovka 2. typu.

Některé skupiny obyvatel však zůstávají zranitelnější. Těhotným ženám se doporučuje snížit konzumaci, aby se předešlo možným účinkům na hmotnost dítěte. Podobně mohou být na účinky kofeinu citlivější lidé s onemocněním srdce.

V konečném důsledku je tato nová kategorizace EU součástí širšího trendu. Cílem je lépe regulovat látky v našich potravinách a životním prostředí. Navzdory rostoucím obavám spotřebitelů a výrobců však otázka zůstává. Je toto rozhodnutí pouhou připomínkou rizik nadměrné konzumace, nebo předznamenává přísnější regulaci výrobků obsahujících kofein?